La más pequeña
de las tres Islas de la Bahía, Utila está
ubicada a menos de 30 km. de la costa Atlántica
de Honduras, casi exactamente al norte de La Ceiba. El
acceso a Utila es muy sencillo desde la Ciudad Puerto
de La Ceiba. Aerolíneas Sosa, Isleña Airlines
y Atlantic Airlines tienen servicio regular a la isla
con varias frecuencias diarias. Así mismo, el transbordador
"Galaxy II" tiene servicio regular entre la
Ceiba y Utila en forma diaria. El servicio aéreo
opera diariamente, aunque el domingo tiene menos frecuencias
de vuelo.
El nuevo aeropuerto, está ubicado en banda norte
de la isla, a un costado de Pumkin Hill, aproximadamente
a 4 kilómetros de la comunidad principal de la
Isla. Desde él, usted puede tomar el "taxi"
que lo llevará al centro por la cantidad de Lps.20.00
por persona.
La calle principal de Utila está pavimentada
y es básicamente de uso peatonal, aún
cuando los pocos autos que están en la isla,
así como las motocicletas y bicicletas también
la utilizan. El medio alterno para transportarse en
Utila si prefiere no caminar es la bicicleta. Existen
varios negocios que tienen renta de bicicletas.
La población más grande de Utila, conocida
con este mismo nombre, se encuentra entre la Laguna
Superior y la Inferior. La entrada a la Laguna Superior
está a corta distancia de la antigua pista aérea,
justo en el puente que usted cruzara. En el otro extremo
de la población, un poco más allá
de donde termina el camino pavimentado, está
Blue Bayou, popular con los turistas por tener una de
las pocas playas en la isla. Hay una pequeña
cuota de acceso a Blue Bayou. Esta zona de playa está
justo en la entrada a la Laguna Inferior. Del otro lado
de la laguna se encuentra uno de los hoteles más
exclusivos de Utila: El Laguna Beach Resort. Para llegar
a estos es necesario embarcarse. Este último
hotel se encuentra en una barra de arena, con el Mar
Caribe de un lado y la laguna del otro. El buceo de
playa aquí es excelente, ya que el arrecife se
encuentra a poca distancia de la playa.
La Isla de Utila es mundialmente famosa como el lugar
en donde usted puede certificarse como buzo al precio
más cómodo. Esto, y la belleza y riqueza
de los arrecifes coralinos que rodean a las isla atraen
a miles de turistas al año. Sin embargo, Utila
ofrece mucho más que hoteles y cursos de buceo
baratos. El Utila Lodge y el Laguna Beach Resort son
hoteles de gran categoría y muy exclusivos, en
donde usted tendrá todas las comodidades en este
paradisiaco entorno.
La energía eléctrica en Utila todavía
tiene sus limitantes. De hecho, el servicio solo existe
a partir de las 5:00 de la mañana hasta medianoche,
sin embargo, muchos de los hoteles más grandes
tienen su propia planta auxiliar.
Existen dos bancos en Utila: Banco BGA, el cual esta
ubicado frente al muelle municipal y Banco Atlántida,
ubicado a media cuadra hacia el oriente de Bancahsa.
Sus horas de servicio son de las 9:00 a las 4:00 p.m.
de lunes a viernes, y de las 9:00 a las 11:30 a.m. los
sabados. Aquí podrá usted cambiar sus
dólares y travelers cheques, así como
hacer disposiciones en efectivo de su tarjeta Visa Internacional.
Un lugar de interés singular es la galería
de Gunter, ubicada dentro del pueblo tomando un desvío
bien marcado sobre la calle Cola de Mico. Aquí
encontrará a Gunter, un buzo y artista austriaco
que lleva años en Utila y que ha hecho la mayoría
de los mapas de relieve de Utila que usted encontrará
en la isla. Además, hace trabajos con madera
recuperada del mar así como joyería de
coral. Es mejor llamar por teléfono para hacer
una cita al teléfono 425 3113.
Pumpkin Hill, la única montaña, ofrece
vistas de casi toda la isla, así como de Roatán,
ubicada hacia el oriente. Existe un camino de aproximadamente
5 km. que le lleva desde el centro de Utila hasta Pumpkin
Hill. Aquí existen varias cuevas, en donde según
las leyendas, los piratas gustaban de esconder sus tesoros.
Es precisamente en esta zona en donde está operando
el nuevo aeropuerto de Utila, el cual tiene una pista
asfaltada de 1,500 metros, capaz de recibir aviones
de tamaño intermedio.
Utila tiene pocas playas, y ninguna de ellas en la
comunidad, sin embargo, existen pequeños cayos
a corta distancia con playas paradisiacas. Entre ellos
destacan Pigeons y Suc Suc Key, que ademas están
poblados. En estos cayos hay instalaciones bastante
rústicas para los turistas. El hospedaje de Vicky
cuenta con 10 habitaciones con baño compartido,
El mejor lugar para comer es el restaurante de Susan,
que ofrece almuerzo y cena a precios cómodos,
así como frescos y cervezas. Otra alternativa
para comida es el restaurante de Maggie. El Water Key,
un cayo totalmente deshabitado con hermosas playas y
palmeras es un excelente lugar para acampar o para un
día de campo, sin embargo, no tiene ningún
servicio, así que usted deberá traer todo
lo que se le pueda ofrecer, aquí usted puede
disfrutar de las playas. Hay varios otros cayos que
son propiedad privada y tienen una casa en ellos, la
mayoría están disponibles para renta,
sus precios varían y comienzan alrededor de $75
USA dólares. Sandy Key tiene capacidad para hasta
6 personas. Se pueden reservar con el Sr. George Jackson
al telefax 425 31 61.
Para llegar a los cayos, puede contratar una lancha
en el pueblo. Gunters Dive Shop tiene un servicio más
o menos regular. si desea algo privado, Swin Jackson,
que vive frente a la oficina de Crosscreek Divers tiene
buenos botes y los alquila a precios muy razonables.
Se le puede contactar al teléfono 425 3397.